
德国与法国联合研制新一代战斗机的计划正面临重大变数。德国总理弗里德里希·梅尔茨近日表示,围绕“未来空战系统”(FCAS)的合作可能以缩减规模的形式继续推进,但项目核心——联合研发作战飞机——不排除被取消的可能性。这一表态被视为德国方面首次公开承认,该长期受挫的军工旗舰项目或将难以按最初设想交付战机。
梅尔茨强调,作为总规模约1000亿欧元的防空计划组成部分,法德之间“肯定会有某种联合系统”,但双方目前正就是否以及在多大程度上继续共同开发战斗机展开密集磋商,并希望在未来数周内作出共同决定。长期以来,法国达索公司与空中客车防务与航天部门围绕项目主导权、设计和制造安排存在尖锐分歧,这些矛盾已严重拖累项目进展。
在此之前,空中客车防务与航天首席执行官舍尔霍恩公开表示,公司已放弃联合制造战斗机的设想,认为达索对项目的理解与合作型欧洲项目并不相符。此前媒体也披露,法德两国正在讨论放弃联合战机研发,转而将重心放在被称为“作战云”的指挥与控制系统上。
按照原计划,法德应在2025年底前解决争端。但在今年1月初梅尔茨与法国总统马克龙在巴黎会晤后,相关决策被推迟至2月底。知情人士称,项目已陷入明显僵局,但双方均不愿率先宣布失败。
FCAS项目最初由马克龙和时任德国总理默克尔推动,被视为加强欧洲防务自主的重要象征。去年11月,马克龙曾公开批评相关工业集团,促使企业及两国政府部门重启谈判。随后,达索向法德政府提交了一份新方案,明确要求由其主导项目,并将空中客车定位为分包商,同时希望由法国军事采购机构而非国际化委员会负责监督,这一提议在德国方面引发保留。
尽管巴黎方面仍希望挽救项目,但法德在政治意愿上的差异愈发明显。有参与谈判的人士指出,FCAS从一开始就是高度政治化的项目,关键不在于技术可行性,而在于双方是否仍具备足够的推进动力。目前法国依然坚持推进,而德国的态度则趋于谨慎。
空中客车在最新声明中表示,公司仍致力于在欧洲FCAS体系中发挥主导作用,正等待合作国明确未来方向。达索方面拒绝置评。随着谈判期限临近,法德这一象征欧洲防务雄心的联合项目,正站在继续推进与被迫“瘦身”甚至分道扬镳的关键节点上。