
德国消费者保护机构近日对德国铁路(Deutsche Bahn)的票价体系提出批评,认为其价格结构过于复杂,部分所谓“超级优惠票”的实际售价与广告宣传价格之间存在明显差距,可能误导消费者。
德国消费者保护机构联邦协会(vzbv)在一项针对德国长途铁路票价的长期研究中发现,德国铁路的票价体系对普通旅客而言并不直观,尤其是对不熟悉其定价规则的消费者来说,往往很难判断何时购票最划算。
研究显示,在早上7点至晚上7点这一主要出行时段内,研究涵盖的四天中,有三天最便宜的二等座“超级优惠票”实际价格都高于广告宣传价格,价差达到15%至157%。
“超级优惠票”是德国铁路最便宜的长途车票类型之一,但其价格会根据市场需求和购票时间大幅波动。
vzbv执行董事Ramona Pop表示,不熟悉德国铁路票价体系的消费者明显处于不利地位。她指出,研究所调查的多条线路中,白天常规出行时间内的实际最低票价经常与广告中的低价不一致,这容易让乘客产生挫败感。
她认为,如果企业以特别低的价格作为宣传重点,就应该确保这些低价在消费者最常出行的时间段内具有更高的可获得性。
研究同时发现,如果乘客希望节省车票费用,避开高峰时段通常最有效。此外,提前大约12周预订,以及选择周初或周六出行,也更有可能买到价格较低的车票。
消费者机构担心,如果票价体系过于复杂,或者乘客长期认为实际价格与宣传价格存在不公平差距,可能会降低公众选择铁路出行的意愿。
Pop表示,无论德国政界还是铁路管理层,都不应该希望看到这种结果。她呼吁德国铁路进一步简化票价体系,并提高价格透明度,以吸引更多消费者选择火车作为出行方式。
不过,德国铁路对这项研究提出质疑,称其存在“重大方法论缺陷”。
德国铁路认为,研究设定的购票行为并不能准确反映现实情况,因为多数乘客通常会提前较长时间订票。此外,研究只统计早上7点至晚上7点的票价,因此没有纳入部分重要线路在早晚时段提供的低价车票,例如法兰克福至柏林以及柏林至慕尼黑等线路。
德国铁路还表示,目前市场上的折扣票数量“比以往任何时候都更多”,并列举了多项优惠措施,包括99欧元家庭票、最后一分钟特价票、面向27岁以下年轻人的Flexpreis Young票价,以及为年轻乘客提供的免费BahnCard 25优惠卡。
德国铁路同时强调,在燃油价格上涨推高驾车和航空出行成本的背景下,德国铁路票价整体仍保持相对稳定。