德国应向中国学习：为地方政府提供更多资金支持！

德国地方政府财政日益紧张，而中国却通过一次性注入约8000亿欧元的资金大力减轻地方债务负担。这种做法值得德国借鉴，专栏作家莫里斯·霍夫根如是说。

中国的做法与德国的困境

在财政政策上，德国可以向中国学到一些经验。近期，中国政府决定为地方政府提供一笔巨额财政补贴，旨在帮助它们减轻债务负担，并为地方投资腾出空间。这一政策意在推动中国实现今年约5%的经济增长目标。

与之形成鲜明对比的是，德国地方政府正在为财政困境苦苦挣扎。人力、社会服务和建设成本不断攀升，而支出增长远快于收入增长。截至2023年底，德国地方政府的债务总额已达1540亿欧元，其中包括近300亿欧元的高成本临时贷款。这些贷款被用于维持日常运作，堪称财政危机的象征。

根据德国复兴信贷银行（KfW）的最新地方政府调查报告，每三分之一的地方政府将其当前的财政状况评为“糟糕”。近90%的地方政府预计未来五年财政状况将进一步恶化。而与此同时，地方基础设施投资的缺口仍在扩大，仅地方层面的投资缺口就已高达1860亿欧元，其中包括学校缺口550亿欧元，道路480亿欧元，行政大楼190亿欧元，消防设备160亿欧元，幼儿园130亿欧元等。这些资金仅足够修复现有的老旧设施，而非用于现代化建设。

地方财政困境与“债务刹车”之争

近期围绕“债务刹车”政策的争论日益激烈。社民党（SPD）主张启动紧急条款，绿党已在其党代会上通过改革提案，而基民盟（CDU）总理候选人默茨则在南德意志报经济峰会上表示愿意就放宽债务刹车的投资限制进行对话。然而，真正掣肘德国基础设施现代化的，是地方政府的财政困境。地方政府承担了约40%的公共投资以及59%的建设投资，从学校、体育馆到幼儿园、道路、桥梁，甚至下水道系统和市政游泳池，地方政府无处不在。

令人遗憾的是，德国现任联合政府在组阁协议中曾承诺帮助地方政府减轻旧债负担，特别是为那些依赖临时贷款度日的地方。然而，这一提案因联邦与州之间的分歧而搁浅。以巴伐利亚州州长马库斯·索德尔为代表的反对者拒绝让巴伐利亚的资金流向北莱茵-威斯特法伦州等财政困难地区，导致方案无法落实。

可行的解决方案

如果以中国为例，向地方政府注入相当于国内生产总值4.5%的资金，德国将需要约1800亿欧元，这恰好与地方基础设施投资的缺口相当。联邦政府完全可以通过扩大现有的地方投资促进计划来实现这一目标。根据该计划，联邦政府可承担地方政府投资（如学校、医院和其他基础设施）最高达90%的成本。此外，联邦政府还可以通过入股地方企业的方式提供资金支持，这种“财政交易”不受债务刹车限制。

另一个简单的解决方案是增加地方政府在所得税收入中的分成。目前，地方政府仅能分得15%，其余部分由联邦和州分配。在大多数地方政府预计未来五年财政状况进一步恶化的情况下，这一调整无疑能为它们提供及时的资金支持。

无论采取何种方式，德国都应该像中国一样，通过强有力的财政支持，挽救地方政府的财政困境！